如何應(yīng)對連續(xù)三年不使用注冊商標(biāo)的撤銷申請
近日,注冊商標(biāo)被他人以連續(xù)三年不使用為由而被申請撤銷的案件越來越多。那么企業(yè)應(yīng)該如何應(yīng)對呢?我所根據(jù)具體案件經(jīng)驗,作出以下幾點分析:
一、注冊商標(biāo)被他人提起三年不使用撤銷申請的原因
《商標(biāo)法》第49條第2款中規(guī)定:注冊商標(biāo)成為其核定使用的商品的通用名稱或者沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的,任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo)。商標(biāo)局收到申請后,將通知商標(biāo)注冊人限期提供使用證明。逾期不提供或提供的這么無效的,撤銷該注冊商標(biāo)。
大多數(shù)人都認為,商標(biāo)只要注冊下來,就可以高枕無憂了。但是事實并非如此,很多商標(biāo)注冊成功后因為各種原因而被個人或者企業(yè)閑置,如果連續(xù)三年未使用,那么任何人都可以對該商標(biāo)提起注冊商標(biāo)連續(xù)三年不使用的撤銷申請。當(dāng)然也有很多情況是注冊人一直在使用該商標(biāo),他人或企業(yè)看中該商標(biāo),想申請注冊卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被注冊在先了,則大多數(shù)會以三年未使用等理由向商標(biāo)局提出撤銷該商標(biāo)的申請,意圖自己能注冊成功。在這種情況下,個人或企業(yè)就要向商標(biāo)局提出相關(guān)證明,證明三年內(nèi)合法使用了該商標(biāo)。
二、法律規(guī)定的有效使用都指哪些
商標(biāo)的本質(zhì)屬性就是區(qū)分不同商品,《商標(biāo)法》及其實施條例所稱的使用,包括將商標(biāo)用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上,或者將商標(biāo)用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動中。通常有以下幾種形式:
1、將商標(biāo)用于商品、商品包裝后者容器及商品交易文書上。包括:
(1)將商標(biāo)使用在商品外包裝、容器、標(biāo)簽上,或者使用在商品附加標(biāo)牌、產(chǎn)品說明書、介紹手冊上等。
。2)將商標(biāo)使用在與商品銷售有聯(lián)系的交易文書上,如銷售協(xié)議、發(fā)票、票據(jù)、收據(jù)、單據(jù)、商品進出口檢疫證明、報關(guān)單上等;
。3)將商標(biāo)使用在廣告宣傳、貿(mào)易交易文書等方面,但在企業(yè)內(nèi)部發(fā)行的報刊、財務(wù)報表、統(tǒng)計資料、配料單等上使用商標(biāo)則不能視為是商標(biāo)的使用。
2、將商標(biāo)用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動中。包括:
。1)將商標(biāo)使用在廣播、電視等媒體中,或者使用在經(jīng)國務(wù)院出版行政管理部門批準公開發(fā)行的出版物上,但是,如果在新聞媒體上是作為新聞報道而涉及到某一商標(biāo),不是基于商業(yè)用途而進行的,則不屬于商標(biāo)的使用;
。2)將商標(biāo)使用在廣告牌、郵寄廣告或者其他廣告方式中;
。3)將商標(biāo)使用在各級政府有關(guān)管理部門批準舉辦的展覽會、博覽會上,這些廣告
宣傳材料,須提供能確認準確時間的與廣告公司或電臺、電視臺等媒體簽訂的標(biāo)明商標(biāo)的廣告合同、廣告實樣,或者提供能確認時間的店堂、燈箱、戶外廣告的照片,或者提供與商標(biāo)印制企業(yè)簽訂的標(biāo)明商標(biāo)的合同,或者報刊實物,或者展覽會組織的證明文件,以及為廣告宣傳所支付款項的憑證,如發(fā)票。
3、服務(wù)商標(biāo)的使用方式。包括:
(1)將商標(biāo)直接使用于服務(wù)的介紹手冊、服務(wù)場所招牌、裝飾、招貼、菜單、登記證、價目表、掛號卡、獎券、文具、信箋及其他配套用具用品等;
。2)將商標(biāo)使用于與服務(wù)有聯(lián)系的文件資料上,如匯款單據(jù)、發(fā)票、發(fā)貨單、提供服務(wù)的協(xié)議等。
三、關(guān)于向商標(biāo)局提交的使用證據(jù)
商標(biāo)局日前針對應(yīng)對“撤三”而應(yīng)提交的“使用證據(jù)”的認定日趨嚴格,具體說來,最佳的使用證據(jù)是“商標(biāo)使用在與商品銷售或服務(wù)有聯(lián)系的交易文書上(包括合同以及對應(yīng)的銷售單據(jù)或發(fā)票)”。此為應(yīng)對“撤三”最為“優(yōu)良的證據(jù)”,因其直接反映商標(biāo)使用的公開性、交易性、真實性,而且其能夠明確反映商標(biāo)使用的時間(即,簽署日期或相關(guān)單據(jù)出具日期),該等交易文書包括商品銷售合同、服務(wù)合同、相關(guān)發(fā)票、出貨單、提貨單、相關(guān)收據(jù)等等形式。
而其他證據(jù),在商品或商品包裝上使用商標(biāo),往往無法反映使用時間,若為孤證,無法反映交易的真實性,若能夠與交易文書結(jié)合,參與證據(jù)鏈中,能夠更好地證明商標(biāo)的實際使用。而“介紹文書、價目表”則難以證明其公開性。相關(guān)廣告亦無法直接證明商品交易。
四、對個人和企業(yè)的建議
個人和企業(yè)應(yīng)當(dāng)注意廣泛收集上述各種形式的使用證據(jù)并注意留存管理。但若是針對某些商標(biāo)個人和企業(yè)確無使用的規(guī)劃與需求,僅需為了維持商標(biāo)的有效性而使用商標(biāo),則建議個人和企業(yè)務(wù)必注意以下幾點:
1、保證商標(biāo)注冊完成后每三年內(nèi),至少使用一次;
2、在商品或服務(wù)交易文書中使用,即,在商品銷售合同或服務(wù)合同中注意標(biāo)注使用商標(biāo),若按照一般商業(yè)慣例不訂立相關(guān)合同,則需注意在相關(guān)提貨單或者出貨單中標(biāo)注印制商標(biāo);而且,最好在相關(guān)合同或提貨單等所對應(yīng)的價款支付發(fā)票或收據(jù)中使用標(biāo)注商標(biāo),因為,唯有該等發(fā)票或收據(jù)結(jié)合交易合同方能證明交易的真實發(fā)生。當(dāng)然,若能夠在該等銷售合同所對應(yīng)的銷售的商品或包裝上使用標(biāo)注商標(biāo),則為更佳,如此形成完美的證據(jù)鏈,來反映商標(biāo)的實際使用。
希望個人和企業(yè)在日常交易中注意收集留存這些商標(biāo)的使用證據(jù),以備商標(biāo)被他人以三年未使用而申請撤銷。