2015年4月是美國(guó)第一部專(zhuān)利法生效225周年，這部法直接體現(xiàn)了美國(guó)憲法第八條第8款第（1）項(xiàng)賦予國(guó)會(huì)的權(quán)力。作為一項(xiàng)“進(jìn)步條款”，它授予國(guó)會(huì)“保障作者和發(fā)明人對(duì)各自著作和發(fā)明在限定期限內(nèi)的專(zhuān)有權(quán)利，以促進(jìn)科學(xué)和技術(shù)的進(jìn)步”。

　　美國(guó)根據(jù)1790年專(zhuān)利法成立了第一個(gè)專(zhuān)利委員會(huì)。該委員會(huì)的三位成員被稱(chēng)為“技術(shù)促進(jìn)委員”，并有權(quán)根據(jù)一項(xiàng)發(fā)明或是否“足夠有用和重要”而決定是否對(duì)其授予專(zhuān)利或駁回申請(qǐng)。225年后，由三位委員組成、成立前三年只授權(quán)57件專(zhuān)利的專(zhuān)利委員會(huì)早已被擁有超過(guò)8000名專(zhuān)利審查員，而且僅僅在去年就授予了近33萬(wàn)件專(zhuān)利的美國(guó)專(zhuān)利商標(biāo)局（下稱(chēng)“美國(guó)專(zhuān)商局”）所代替。同樣，美國(guó)專(zhuān)利法從1790年專(zhuān)利法誕生開(kāi)始經(jīng)歷了一個(gè)不斷的演進(jìn)過(guò)程：最新的一項(xiàng)進(jìn)展是在2011年正式生效的《美國(guó)發(fā)明法》，該法案旨在通過(guò)提高專(zhuān)利質(zhì)量、明確專(zhuān)利權(quán)利、減少申請(qǐng)積壓和對(duì)昂貴的專(zhuān)利訴訟提供有效替代機(jī)制等措施來(lái)促進(jìn)創(chuàng)新、創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)。

　　美國(guó)專(zhuān)商局在促進(jìn)有效與均衡的全球知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)方面一直處于領(lǐng)先地位。美國(guó)專(zhuān)商局的任務(wù)是：利用其能力強(qiáng)、多元化的人才隊(duì)伍，通過(guò)提供及時(shí)、高質(zhì)量的專(zhuān)利與商標(biāo)審查、指導(dǎo)國(guó)內(nèi)與國(guó)際知識(shí)產(chǎn)權(quán)政策、向全球提供知識(shí)產(chǎn)權(quán)信息和教育等工作，在本國(guó)和世界范圍內(nèi)促進(jìn)創(chuàng)新、競(jìng)爭(zhēng)力和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

　　美國(guó)專(zhuān)商局認(rèn)為，創(chuàng)新作為國(guó)家經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力的基礎(chǔ)，具有十分重要的意義。因此，美國(guó)專(zhuān)商局致力于減少專(zhuān)利申請(qǐng)嚴(yán)重積壓，努力縮短審查周期，因?yàn)樯厦鎯身?xiàng)影響到創(chuàng)新產(chǎn)品和服務(wù)的上市，也影響到與此相關(guān)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和高薪工作崗位的產(chǎn)生。為解決這兩個(gè)非常重要的問(wèn)題，美國(guó)專(zhuān)商局已經(jīng)實(shí)施了多項(xiàng)舉措、試點(diǎn)項(xiàng)目和運(yùn)營(yíng)層面的改進(jìn)。

　　要縮短審查周期，很重要的一點(diǎn)就是有必要聘用和留住經(jīng)驗(yàn)豐富的審查員�！睹绹�(guó)發(fā)明法》規(guī)定，美國(guó)專(zhuān)商局可在全國(guó)各地設(shè)立地方分局，這讓美國(guó)專(zhuān)商局能吸引到美國(guó)各地的人才。這些分局的設(shè)立給予美國(guó)專(zhuān)商局及其用戶(hù)極大的可能性來(lái)加強(qiáng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度，而這四個(gè)分局也都在向著在各自區(qū)域建成一個(gè)強(qiáng)大的立足點(diǎn)邁進(jìn)。這些分局拓展了更多渠道，使得發(fā)明人和美國(guó)專(zhuān)商局可以面對(duì)面地互動(dòng)，并建立廣泛的合作關(guān)系，加強(qiáng)各區(qū)域的學(xué)科與創(chuàng)新能力。第一個(gè)分局于2012年7月在密歇根底特律建立，第二個(gè)分局于2014年6月30日在科羅拉多州丹佛建立。2014年4月，加州圣何塞市議會(huì)一致批準(zhǔn)在市政廳為加州分局建立永久性服務(wù)設(shè)施，來(lái)為硅谷提供更好的服務(wù)，這一分局計(jì)劃2015年春天開(kāi)始辦公。第四個(gè)分局計(jì)劃于2015年秋天在達(dá)拉斯開(kāi)始辦公。

　　在過(guò)去幾年里，通過(guò)加強(qiáng)國(guó)際合作，一些關(guān)鍵措施得以實(shí)施以?xún)?yōu)化專(zhuān)利審查質(zhì)量和審查時(shí)效，這也是逐漸增長(zhǎng)的全球知識(shí)產(chǎn)權(quán)體系的重要組成部分。美國(guó)專(zhuān)商局全面實(shí)施聯(lián)合專(zhuān)利分類(lèi)體系，與歐洲專(zhuān)利局一起，美國(guó)專(zhuān)商局正聯(lián)合其它專(zhuān)利局來(lái)共同推廣聯(lián)合專(zhuān)利分類(lèi)的使用以及探索加強(qiáng)未來(lái)聯(lián)合專(zhuān)利分類(lèi)體系。通過(guò)提供一個(gè)更詳細(xì)、統(tǒng)一的分類(lèi)方案，聯(lián)合專(zhuān)利分類(lèi)體系將提供更有效的現(xiàn)有技術(shù)檢索，這將使審查員、申請(qǐng)人、用戶(hù)及國(guó)際專(zhuān)利分類(lèi)體系受益。

　　美國(guó)專(zhuān)商局繼續(xù)利用專(zhuān)利合作條約（PCT）和專(zhuān)利審查高速路(PPH)等工作共享機(jī)制來(lái)縮短專(zhuān)利審批時(shí)間。PPH是一個(gè)十分成功的工作共享平臺(tái)，在專(zhuān)利審批方面為用戶(hù)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)機(jī)構(gòu)提供了便利。PPH為用戶(hù)減少了審查意見(jiàn)通知書(shū)的數(shù)量，降低成本，增加授權(quán)率，加快審批進(jìn)程，而所有這些因素都使得PPH項(xiàng)目發(fā)展的更好。2014年度一個(gè)里程碑式的成果是許多國(guó)家加入了全球?qū)＠麑彶楦咚俾罚℅PPH）標(biāo)準(zhǔn)之中，該標(biāo)準(zhǔn)對(duì)提出PPH請(qǐng)求規(guī)定了統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)框架，降低了簽署雙邊PPH協(xié)議的必要性。目前已有19個(gè)國(guó)家在該框架下接受PPH請(qǐng)求，美國(guó)就是其中之一。

　　通過(guò)這些舉措，盡管專(zhuān)利申請(qǐng)量每年都有近4%的增長(zhǎng)，但美國(guó)專(zhuān)商局在處理未審查專(zhuān)利申請(qǐng)積壓?jiǎn)栴}上取得長(zhǎng)足進(jìn)展，未審申請(qǐng)已經(jīng)從2009年的750,596件減少至2014財(cái)年年底的605,646件（同比減少19.3%），2015財(cái)年的積壓?jiǎn)栴}進(jìn)一步減輕，到4月22日，已降至583,000件。在專(zhuān)利審查周期方面，“一通”周期為18.3個(gè)月，而平均審查周期縮短為26.9個(gè)月。目前計(jì)劃截至2018財(cái)年將上述周期分別縮短至11.3個(gè)月和21.0個(gè)月。

　　美國(guó)專(zhuān)商局長(zhǎng)期致力于專(zhuān)利質(zhì)量的提高，在過(guò)去幾年里，其專(zhuān)利質(zhì)量評(píng)價(jià)體系繼續(xù)完善，透明度不斷提高。美國(guó)專(zhuān)商局大力加強(qiáng)專(zhuān)利審查員培訓(xùn)，確保審查員掌握法律和技術(shù)領(lǐng)域的最新發(fā)展。2014財(cái)年，美國(guó)專(zhuān)商局圍繞重大問(wèn)題對(duì)廣大審查員進(jìn)行了一系列培訓(xùn)：包括崗位培訓(xùn)、聯(lián)合專(zhuān)利分類(lèi)體系、知識(shí)產(chǎn)權(quán)重要案例研究（如美國(guó)最高法院關(guān)于可授予專(zhuān)利權(quán)主題的重要判例—2012 年的Myriad案和Alice Corporation v. CLS Bank案）、先發(fā)明制到先申請(qǐng)制的成文法規(guī)定等。通過(guò)在審查員職業(yè)生涯內(nèi)提供有效培訓(xùn)，美國(guó)專(zhuān)商局進(jìn)一步加強(qiáng)審查員的專(zhuān)利審查基礎(chǔ)能力、對(duì)細(xì)微法律問(wèn)題的把握以及審查員與申請(qǐng)人之間的交流與合作。

　　為進(jìn)一步解決專(zhuān)利質(zhì)量問(wèn)題，美國(guó)專(zhuān)商局最近啟動(dòng)了專(zhuān)利質(zhì)量強(qiáng)化項(xiàng)目。主要內(nèi)容圍繞以下三個(gè)基本點(diǎn)：

　　優(yōu)化訴審批服務(wù)；

　　優(yōu)化用戶(hù)服務(wù)；

　　優(yōu)化質(zhì)量評(píng)價(jià)。

　　項(xiàng)目考慮了審查前、中、后的所有大小方案，增加審查員的可用資源，并對(duì)五局和世界其他格局的最佳實(shí)踐進(jìn)行對(duì)比。美國(guó)專(zhuān)商局最近新設(shè)了一個(gè)高級(jí)行政職務(wù)，即負(fù)責(zé)專(zhuān)利質(zhì)量的副局長(zhǎng)一職，負(fù)責(zé)從當(dāng)前和長(zhǎng)期著眼專(zhuān)利質(zhì)量的提高。

　　美國(guó)專(zhuān)商局認(rèn)為，在專(zhuān)利制度的完善方面，公眾應(yīng)該發(fā)揮、而且也可以發(fā)揮重要的作用。因此，美國(guó)專(zhuān)商局在全國(guó)各地舉辦路演和圓桌會(huì)議，讓用戶(hù)與美國(guó)專(zhuān)商局人員進(jìn)行開(kāi)放討論。上述活動(dòng)包括旨在增強(qiáng)權(quán)利要求明晰度的術(shù)語(yǔ)表試點(diǎn)項(xiàng)目、軟件合作伙伴會(huì)議、互聯(lián)網(wǎng)政策小組工作會(huì)議、通過(guò)“眾包”模式檢索現(xiàn)有技術(shù)的圓桌會(huì)議、《美國(guó)發(fā)明法》規(guī)定的一審審判程序路演、添加劑生產(chǎn)商伙伴會(huì)議等。這些活動(dòng)既有利于支持美國(guó)政府在加強(qiáng)專(zhuān)利制度方面的行政舉措，也使美國(guó)專(zhuān)利商標(biāo)局在向公眾宣傳其提供的各類(lèi)資源的過(guò)程中就如何改善工作方法加深了理解。

　　美國(guó)專(zhuān)商局向聯(lián)邦政府提供指導(dǎo)、開(kāi)展項(xiàng)目研究、并與世界各國(guó)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)局和政府間國(guó)際組織就知識(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題開(kāi)展合作。與其它國(guó)際合作伙伴一起，通過(guò)為美國(guó)和國(guó)外政府官員、國(guó)內(nèi)中小企業(yè)、大學(xué)和公眾提供知識(shí)產(chǎn)權(quán)教育培訓(xùn)項(xiàng)目，美國(guó)專(zhuān)商局在全球范圍內(nèi)引領(lǐng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)政策、保護(hù)與執(zhí)法的完善。美國(guó)專(zhuān)商局不斷尋求通過(guò)一些國(guó)際論壇加強(qiáng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)合作、提高知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)，如世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織、世界貿(mào)易組織和其它政府間國(guó)際組織。

　　美國(guó)專(zhuān)商局致力于今后加大步伐來(lái)提高知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)與執(zhí)法。憑借其能力強(qiáng)、效率高的優(yōu)秀員工隊(duì)伍，美國(guó)專(zhuān)商局期待能不斷改進(jìn)審查質(zhì)量與審查時(shí)效，以提前應(yīng)對(duì)美國(guó)建立世界一流的知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度的過(guò)程中所面臨的挑戰(zhàn)，并為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，與世界各局戮力合作，讓各方從中受益。